喬治?尼爾森(George Nelson，1907—1986)的設計生涯和他在20世紀現代設計中的地位，有點(diǎn)類(lèi)似于意大利的吉奧?龐蒂，他們都橫跨現代設計的多個(gè)領(lǐng)域，對現代設計的影響極為深遠。尼爾森既是一位很有成就的建筑師，又是一位多產(chǎn)的家具設計大師，同時(shí)還多年負責過(guò)家具的產(chǎn)品設計營(yíng)銷(xiāo)，并寫(xiě)了很多文章，推動(dòng)現代設計運動(dòng)的發(fā)展。
尼爾森于1931年畢業(yè)于耶魯大學(xué)建筑系，而后獲得羅馬獎學(xué)金，于1932—1934年去羅馬的美國學(xué)院學(xué)習。1935年他成為《建筑形式》雜志的副主編，同時(shí)又為當時(shí)一本主要雜志《鉛筆尖》撰寫(xiě)大量文章，介紹當時(shí)著(zhù)名的建筑師. 為現代建筑的發(fā)展推波助瀾。1936—1941年尼爾森與好友在紐約成立合伙人建筑事務(wù)所，而后又任教于耶魯大學(xué)建筑系，此間發(fā)展出一系列建筑設計和城市規劃的新觀(guān)念，包括最早的綠色設計的概念。1941年至1944年他任教于紐約哥倫比亞大學(xué)的建筑系，1946年又擔任紐約帕森斯(Parsons)設計學(xué)校室內設計系的顧問(wèn)，同年他受聘接替吉爾伯特。羅德?lián)蚊桌展镜脑O計部主任，直到1972年退休。在任職米勒公司期間，他成功地聘請了許多第一流的家具設計師加盟米勒公司，如查爾斯．伊姆斯等，使米勒公司成為世界上最有影響的家具制作公司之一。與此同時(shí)，尼爾森開(kāi)始發(fā)展他自己的設計體系。1947年他在紐約建立自己的設計事務(wù)所，不僅設計家具，還設計燈具、鐘表、塑料制品等工業(yè)產(chǎn)品。1957年以后他開(kāi)始關(guān)注建筑中的環(huán)境設計，是最早注意研究建筑生態(tài)學(xué)的建筑師之一。作為著(zhù)名的設計評論家，尼爾森的設計思想影響非常大，并時(shí)常富有卓越的遠見(jiàn)。
尼爾森家具設計中最有創(chuàng )意的可能是他對模數制儲藏家具系統及模數制辦公家具的研究，這兩種系統都在世界范圍內產(chǎn)生了影響。尼爾森的椅子和沙發(fā)設計也非常有創(chuàng )意，如1955年設計的“椰殼椅”（也叫做椰子椅），其設計構思源自椰子殼的一部分，這件椅子盡管看起來(lái)很輕便，但由于“椰殼殼”為金屬材料，其份量并不輕。尼爾森另一件著(zhù)名的家具設計是1956年設計的“向日葵沙發(fā)”，該沙發(fā)的主體在此被分解成一個(gè)個(gè)的小圓盤(pán)，并覆以不同顏色的面料，更加強調了其分離的效果，其色彩的大膽使用和明確的幾何形式都預示著(zhù)60年代波普藝術(shù)的到來(lái)。尼爾森對模數的鐘愛(ài)也擴展到他的沙發(fā)設計中：其簡(jiǎn)潔的造型和自由組合的構思多年主導著(zhù)家具市場(chǎng)，60年代尼爾森設計的家用椅、酒吧椅等都曾引起廣泛的注目。